Ο Bison έχει κάνει μια αξιοσημείωτη επιστροφή στο Εθνικό Πάρκο Yellowstone, πηγαίνοντας από λιγότερα από δύο δωδεκάδες ζώα στις αρχές του περασμένου αιώνα σε περίπου 5.000 σήμερα. Η επιστροφή τους, μια μελέτη, είχε αξιοσημείωτο αντίκτυπο στις λειμώνες στην περιοχή.
Το Yellowstone Bison ταξιδεύει περίπου 1.000 μίλια κάθε χρόνο, μετακινείται μπροστά και πίσω κατά μήκος μιας διαδρομής 50 μιλίων μέσα από τις κοιλάδες των Verdant River. Όπως βόσκουν, επίσης, αναδεύουν τη γη και αποθέτουν κοπριά, συμβάλλοντας στην ενίσχυση των μικροβίων στο έδαφος. Αυτά τα μικρόβια, με τη σειρά τους, θρέφουν τα χόρτα με άζωτο από τα φυτά αποσύνθεσης.
Συγκρίνοντας τις βοσκότοπους και τις μη ρυθμισμένες περιοχές, οι επιστήμονες ήταν σε θέση να ποσοτικοποιήσουν τον αντίκτυπο στις λειμώνες. Διαπίστωσαν ότι, ακόμη και όταν ο Bison βόσκουν βαριά, τα χόρτα αυξήθηκαν όσο θα είχαν ελλείψει βόσκησης και, κυρίως, ήταν 150 τοις εκατό πιο θρεπτικά. Ο μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Επιστήμη.
Ενώ οι προσπάθειες αποκατάστασης έχουν επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στη διατήρηση μικρών κοπαδιών βίσονα σε κλειστές περιοχές, η νέα μελέτη δείχνει ότι το να επιτρέπεται στο Bison να περιπλανηθεί ελεύθερα θα μπορούσε να βοηθήσει στην αναζωογόνηση των λειμώνων αλλού, προς όφελος άλλων ζώων κατά μήκος της τροφικής αλυσίδας.
“Με τα σημερινά μεγάλα κοπάδια του Bison, οι λειμώνες του Yellowstone λειτουργούν καλύτερα από ό, τι στην απουσία τους” Εν λόγω συνεργάτης μελέτης Bill Hamilton, της Ουάσινγκτον και του Πανεπιστημίου Lee. “Και αυτή η έκδοση είναι μια ματιά στο ό, τι χάθηκε όταν ο Bison είχε σχεδόν εξαλειφθεί σε όλη τη Βόρεια Αμερική στα τέλη του 1800.”
Επίσης στο Yale E360
Σχετικά με τον έλεγχο της φωτιάς, νέα μαθήματα από ένα βαθύ ιθαγενές παρελθόν
