WΣε μια ομάδα επιστημόνων που ξεκίνησαν πριν από δύο χρόνια σε μια μελέτη ορόσημο ύψους 1 εκατομμυρίων δολαρίων για τα επίμονα προβλήματα ποιότητας του νερού της Αϊόβα, ήξεραν ότι τα ευρήματα θα ήταν σημαντικά για να μοιραστούν. Τα υψηλά ποσοστά καρκίνου εν μέσω της ανικανότητας του κράτους να αποτρέψει την παλίρροια των ρύπων που ρέουν σε ποτάμια και λίμνες ήταν μια αυξανόμενη ανησυχία του κοινού.
Αλλά τώρα, αφού η ολοκληρωμένη μελέτη επεσήμανε τη γεωργική ρύπανση ως σημαντική πηγή των βασικών προβλημάτων νερού της αμερικανικής εκμετάλλευσης, οι δημόσιοι υπάλληλοι έχουν απογυμνώσει ήσυχα τη χρηματοδότηση από σχέδια για την προώθηση των ευρημάτων της μελέτης, σύμφωνα με πηγές που εμπλέκονται στο έργο.
Η έκθεσητα αποτελέσματα δύο ετών ανάλυσης δεδομένων, ήταν πολύ αμφιλεγόμενος Στην Αϊόβα λόγω του μεγάλου ποσού των αποδεικτικών στοιχείων που αναφέρει ότι συνδέει τη ρύπανση των υδάτων – και τους προκύπτοντες κινδύνους για την υγεία του ανθρώπου και του περιβάλλοντος – στην οικονομικά και πολιτικά ισχυρή γεωργική βιομηχανία του κράτους.
Οι υποστηρικτές της έκθεσης ανέφεραν ότι η γεωργική βιομηχανία και οι συμμαχικοί δημόσιοι υπάλληλοι προσπάθησαν να υποβαθμίσουν τα ευρήματα για μήνες και φοβούνται ότι αυτή η κίνηση είναι ένα άλλο εμπόδιο για την αλλαγή.
«Μηδέν»
Όταν η έκθεση ολοκληρώθηκε νωρίτερα αυτό το έτος, έμειναν λίγο περισσότερο από 400.000 δολάρια στον προϋπολογισμό, με ορισμένα από αυτά τα χρήματα να προορίζονταν για τις επικοινωνίες και την εργασία “ευαισθητοποίησης του κοινού”, τα ταξίδια και άλλα έξοδα που σχετίζονται με την προώθηση των ευρημάτων, Τα αρχεία δείχνουν.
Η Jennifer Terry, το έργο που οδήγησε στην έκθεση Water, είχε προγραμματίσει προσωπικές συναντήσεις με επιστήμονες και κοινοτικές ομάδες για να επικεντρωθεί στις συστάσεις που έγιναν στην έκθεση.
Αλλά αυτά τα κεφάλαια ήταν πρόσφατα “μηδενικά” χωρίς καμία εξήγηση, σύμφωνα με Επικοινωνίες μέσω email.
Η χρηματοδότηση για την έκθεση για το νερό και τη σχετική δημόσια προβολή προήλθε από την κομητεία Polk, την πιο πολυπληθέστερη κομητεία της Αϊόβα και το σπίτι στην πρωτεύουσα της πολιτείας Des Moines. Η ηγεσία του νομού έχει αλλάξει από τότε που ανατέθηκε η έκθεση.
“Η πρόθεση ήταν ότι στο τέλος της έκθεσης για να βεβαιωθεί ότι θεωρήθηκε ευρέως σε μια δημόσια εκπαίδευση”, δήλωσε ο πρώην διαχειριστής του Polk County John Norris, ο οποίος οδήγησε την υποστήριξη της έκθεσης νερού το 2023.
Ο Norris, ο οποίος συμφώνησε να εγκαταλείψει το γραφείο νωρίτερα αυτό το έτος Ως μέρος ενός νομικού διακανονισμού Με το νομό, δήλωσε ότι ελπίζει ότι ο νομός θα χρησιμοποιήσει μερικά από τα χρήματα με κάποιο τρόπο για εργασία ποιότητας νερού.
Ο Frank Marasco, ο οποίος αντικατέστησε τον Norris, δεν απάντησε σε ένα αίτημα για σχόλια. Ούτε ο εκπρόσωπος του Polk County Jon Cahill. Ο Terry αρνήθηκε επίσης να σχολιάσει.
Η αναφορά νερού, που συντάχθηκε από μια ομάδα 16 επιστημόνων, επικεντρώνεται σε πρότυπα ρύπανσης σε δύο “βασικά” ποτάμια που τροφοδοτούνται από μια λεκάνη απορροής που τρέχει από τη νότια Μινεσότα μέσω του κεντρικού τμήματος της Αϊόβα στο Des Moines. Τα ποτάμια αποτελούν την κύρια πηγή πόσιμου νερού για περίπου 600.000 άτομα και θεωρούν σημαντικά περιουσιακά στοιχεία ψυχαγωγίας, αλλά συνήθως είναι φορτωμένα με επιβλαβείς μολυσματικές ουσίες που περιλαμβάνουν φωσφόρο και άζωτο, βακτήρια από ζώα και ανθρώπινα απόβλητα, φυτοφάρμακα και άλλα χημικά.
Αυτό το καλοκαίρι, τα επίπεδα νιτρικών σε βασικές πηγές πόσιμου νερού μετρήθηκαν Ποσότητες πολύ υψηλότερες από ό, τι επιτρέπεται σύμφωνα με τα ομοσπονδιακά πρότυπα ασφαλείας.
Πολύ, αν και όχι όλα, η μόλυνση συνδέεται με τη γεωργία, σύμφωνα με την έκθεση. Μεταξύ των πολλαπλών συστάσεων, η έκθεση απαιτεί την κορυφαία κατάσταση που καλλιεργεί το καλαμπόκι για να διαφοροποιηθεί στην παραγωγή καλλιεργειών που απαιτούν λιγότερες χημικές εισροές και για όρια στην πυκνότητα των ζώων.
Η αναφορά νερού έρχεται παράλληλα με τις αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με τον επιπολασμό του καρκίνου σε ολόκληρη την πολιτεία. Για τα τελευταία χρόνια, η Αϊόβα είχε το δεύτερο υψηλότερο ποσοστό καρκίνου στο έθνος και είναι ένα από τα δύο μόνο κράτη των ΗΠΑ όπου ο καρκίνος αυξάνεται. Φυτοφάρμακα και νιτρικά άλατα Και οι δύο αποδείχθηκαν επιστημονικά ότι προκαλούν καρκίνους.
Ο Kerri Johannsen, ανώτερος διευθυντής πολιτικής και προγραμμάτων στο Περιβαλλοντικό Συμβούλιο της Αϊόβα, δήλωσε ότι όλα τα κατανεμημένα κεφάλαια θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν πλήρως για την εκπαίδευση του κοινού.
“Οι άνθρωποι στην κομητεία Polk και σε ολόκληρη την πολιτεία αντιμετωπίζουν μια κρίση νερού, αλλά δεν μπορούμε να αρχίσουμε να σημειώνουμε πρόοδο έως ότου όλοι οι Iowans, συμπεριλαμβανομένων των υπεύθυνων λήψης αποφάσεων, να κατανοήσουν το επείγον αυτής της στιγμής”, ανέφερε.
“Η σημασία της προσβάσιμης, διαφανούς δημόσιας εκπαίδευσης και ευαισθητοποίησης δεν μπορεί να υποτιμηθεί”, πρόσθεσε ο Johannsen. “Οι σημερινοί διαθέσιμοι πόροι για την αντιμετώπιση των προβλημάτων μας για το νερό είναι μια πτώση στον κάδο και οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι μας έχουν την ευθύνη να κάνουν ό, τι μπορούν για να βρουν έναν δρόμο προς τα εμπρός για χάρη της υγείας του λαού αυτού του κράτους”.
Οι ομοσπονδιακοί προσθέτουν ανησυχίες
Τα ζητήματα σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης προβλημάτων ποιότητας νερού στην Αϊόβα, τα οποία έχουν Σχεδόν 87.000 αγροκτήματα Και κατατάσσεται πρώτα στο έθνος για την παραγωγή καλαμποκιού, χοιρινού κρέατος και αυγών, έρχεται καθώς η διοίκηση του Trump και οι Ρεπουμπλικανοί συμμάχους στο Κογκρέσο μετακινούνται για να αποσυναρμολογήσουν τους κανονισμούς που αποσκοπούν στην προστασία της ποιότητας των υδάτων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που εργάζονται για τον περιορισμό των απορρίψεων των φυτοφαρμάκων και άλλων χημικών ουσιών που σχετίζονται με την εκμετάλλευση σε πλωτές οδούς.
Μια κύρια ανησυχία για τους περιβαλλοντικούς υποστηρικτές είναι ο νόμος περί αδειών, ο οποίος είναι στην πραγματικότητα ένα πακέτο περισσότερων από δώδεκα λογαριασμών που θα εξορθολογούσαν τις απαιτήσεις αδειοδότησης. Η νομοθεσία θα μείωνε την προστασία για πολλές πλωτές οδούς, θα περιορίσει τις απαιτήσεις για ενημερωμένα μέτρα ελέγχου της ρύπανσης και θα απαλλάξει τον ψεκασμό φυτοφαρμάκων και την αγροτική απορροή από την άδεια και τη λογοδοσία, Σύμφωνα με την ομάδα υπεράσπισης πέρα από τα φυτοφάρμακα.
Εάν τα μέτρα γίνουν νόμοι, θα καταστήσει πολύ πιο δύσκολο για τους Iowans να καθαρίσουν τις πλωτές οδούς τους.
Σε ένα άλλο πλήγμα για τις προσπάθειες αντιμετώπισης των προβλημάτων ποιότητας του νερού του κράτους, η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) αντιστράφηκε πρόσφατα μια απόφαση Κατασκευασμένο κάτω από τη διοίκηση του Μπάιντεν που βρήκε πρόσθετες περιοχές των τεσσάρων ποταμών της Αϊόβα θα πρέπει να χαρακτηριστούν ως εξασθενημένα.
Όταν τα ύδατα ταξινομούνται ως εξασθενημένα, ενεργοποιεί αυστηρότερα ρυθμιστικά μέτρα για τον περιορισμό των ρύπων που εισέρχονται στις πλωτές οδούς και σε άλλα ενισχυμένα μέτρα που αποσκοπούν στη μείωση της εισροής επιβλαβών μολυσματικών ουσιών.
Η αναστροφή των περιβαλλοντικών ομάδων σε ολόκληρη την πολιτεία καθώς και των παρόχων κοινής ωφέλειας που έχουν επιφορτιστεί με τον καθαρισμό του νερού. Αλλά οι αγροτικές ομάδες, συμπεριλαμβανομένου του γραφείου αγροκτήματος της Αϊόβα, το οποίο είχε αντιταχθεί Οι ονομασίες απομείωσης, επευφημούσαν τα νέα.
Τα νέα της αντιστροφής έσπασαν την ίδια εβδομάδα που ο διαχειριστής EPA, Lee Zeldin, επισκέφθηκε την Αϊόβα να συναντηθούν με τους αγρότες και άλλους και να παρευρεθούν στην κρατική έκθεση της Αϊόβα για να υπηρετήσουν ως κύριος σχάρας στη σκηνή της ένωσης παραγωγών χοιρινού κρέατος της Αϊόβα.
Όταν ρωτήθηκε τι οδήγησε την απόφαση να αντιστραφεί η απόφαση απομείωσης, ένας εκπρόσωπος της EPA δήλωσε μόνο ότι ο οργανισμός παρακολούθησε τα επίπεδα των νιτρικών αυτή την άνοιξη και το καλοκαίρι στις πλωτές οδούς και «εξασφαλίζει ότι όλες οι πληροφορίες και τα δεδομένα που συλλέγονται από τις πόλεις, τα πανεπιστήμια και άλλες ομάδες παρέχονται στο Τμήμα Φυσικών Πόρων της Αϊόβα».
Ο οργανισμός “δεν γνωρίζει επί του παρόντος” για τυχόν “υπερβάσεις” των νιτρικών αλάτων στα δημόσια συστήματα ύδρευσης “χρησιμοποιώντας επιφανειακά υδάτινα υδατοκαλλιέργειας στην Αϊόβα”, δήλωσε ο εκπρόσωπος. Ο οργανισμός συνεργάζεται με κρατικούς αξιωματούχους για να «κατανοήσει και να επιλύσει τα ζητήματα που αποτελούν τη βάση για την επανεξέταση της EPA της απόφασης του 2024».
Ο Adam Shriver, διευθυντής πολιτικής ευεξίας και διατροφής στο Ινστιτούτο Harkin στο Πανεπιστήμιο Drake, δήλωσε ότι τα πρόσφατα γεγονότα είναι απογοητευτικά.
“Νομίζω ότι δείχνει πόσο μακριά έχουμε αφήσει να πάμε”, δήλωσε ο Shriver. “Το γραφείο του αγροκτήματος αντιτάχθηκε στον αρχικό ορισμό της απομείωσης και πήρε έναν γύρο νίκης με την πρόσφατη ανακοίνωση EPA. Εφόσον συνεχίζουν να παίρνουν ό, τι θέλουν από κάθε επίπεδο κυβέρνησης, ενώ άλλοι ενδιαφερόμενοι αγνοούνται, η δημόσια υγεία πρόκειται να υποφέρει”.
Αυτή η ιστορία είναι συν-δημοσιευμένη με το Νέος μόλυβδοςένα έργο δημοσιογραφίας της Ομάδας Περιβαλλοντικής Εργασίας
